Η αναρρίχηση αποτελεί ένα ξεχωριστό, απαιτητικό άθλημα που διεξάγεται κυρίως στη φύση και μας φέρνει σε απευθείας επαφή μαζί της. Αναρρίχηση είναι η προώθηση πάνω στο βράχο χρησιμοποιώντας μόνο το ανάγλυφο του δηλ. τις τυχαίες εσοχές και προεξοχές του για την ανάβαση μας. (Free Climbing).
Το σκαρφάλωμα στα βράχια εντάσσεται στα σπορ που προσφέρουν έντονες συγκινήσεις.
Η αναρρίχηση είναι απαιτητικό άθλημα, με πολλά οφέλη τόσο για τη φυσική κατάσταση, όση και για την ψυχολογία. Με το σκαρφάλωμα γυμνάζεται όλο το σώμα ομοιόμορφα και ειδικά χέρια, ώμοι, πλάτη, στήθος και κορμός, ενώ συγχρόνως προκαλεί έκκριση αδρεναλίνης. Η στάση του σώματος κατά τη διάρκεια της αναρρίχησης, βελτιώνει την ισορροπία. Ενεργοποιεί και γυμνάζει όλους τους μυς του σώματος, καθώς χρειάζεται μυική δύναμη. Παλαιότερη έρευνα στην οποία συμμετείχαν ορειβάτες, έδειξε ότι τα 8 λεπτά αναρρίχησης ισοδυναμούν με τρέξιμο 3 χιλιομέτρων, σε σχέση με την κατανάλωση ενέργειας.
Είναι ένα σπορ που απαιτεί υψηλή συγκέντρωση, οπότε είσαι υποχρεωμένος να αδειάσεις το μυαλό σου από σκέψεις κατά τη διάρκεια του σκαρφαλώματος. Αλλά και μετά από αυτό, απασχολείς το μυαλό σου σκεπτόμενος κινήσεις και τεχνικές, αφήνοντας πίσω προβλήματα και αρνητικές σκέψεις. Παράλληλα αν ασχοληθείς με την αναρρίχηση βράχου έρχεσαι κοντά στη φύση και συνήθως μάλιστα σε ήρεμες και με θετική ενέργεια τοποθεσίες.
Πρόκειται όμως περισσότερο για ένα άθλημα παρέας. Εάν επιλέξεις την αναρρίχηση βράχου με σχοινί, είσαι υποχρεωμένος να σκαρφαλώνεις με έναν “σχοινο-σύντροφο”, δηλαδή έναν άνθρωπο που να σε ασφαλίζει μέσω του σχοινιού. Με αυτόν είναι εύκολο να χτίσεις μια δυνατή φιλία διότι εκτός από το γεγονός ότι μοιράζεστε την αγάπη για το ίδιο sport αναπτύσσετε και μια σύνδεση υπευθυνότητας καθώς ουσιαστικά αυτός που σκαρφαλώνει αφήνεται στους σωστούς χειρισμούς του σχοινο-συντρόφου του.
Η Ελλάδα φημίζεται για τα αναρριχητικά της πεδία, αν και δεν είναι όλα τόσο γνωστά. Η Κάλυμνος για παράδειγμα, αναφέρεται ως ο No1 προορισμός για αναρρίχηση παγκοσμίως. Από το 1996 που την επισκέφτηκε ο Ιταλός αναρριχητής Andrea Di Bari, αναδείχθηκε σε δημοφιλή προορισμό για τους λάτρεις του αθλήματος από το εξωτερικό, παρόλο που στην Ελλάδα δεν είναι τόσο διαδεδομένο.
Το κόστος της ενασχόλησης με την αναρρίχηση, δεν απέχει πολύ από τα άλλα αθλήματα. Είναι απαραίτητο το κράνος, τα ειδικά παπούτσια για να μην γλιστρούν και η ζώνη μέσης. Ο υπόλοιπος εξοπλισμός, όπως τα σχοινιά και τα σετάκια ασφαλείας παρέχονται συνήθως από τις σχολές ή τους συλλόγους.